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湟水中下游有三峡：幼峡、大峡、老鸦峡，其中老鸦峡以峡长谷深、地势险恶，自古以来是通往甘、青、藏和内地的交通枢纽，古"丝绸之路"南线和"唐蕃古路"的必经之地，也是古路上的沉要关驿。因而,老鸦峡在青海交通、军事甚至经济社会发展过程中拥有沉要作用而留给人们更多的影象。

古时天锹废鸦峡

记得我第一次经过老鸦峡是在2007年赴兰州考试。早晨，摇摆的班车竟让人萌生睡意。对成长在大山里的我来说，对奇山异峰早已是司空见惯，只是不想让自己进入梦乡，就透过车窗看公路双方的景致来驱散睡意。但车子经过老鸦峡时，我深深地被面前景象所震撼：桥下湟水飞跃、涛声震谷、回音放诞
；峡谷两侧崖壁峭立、峰峦峥嵘
；兰西高速、109国路贯通整个峡谷，延长至远处。以来，我曾屡次路经老鸦峡，无论春夏秋冬四时交替，但是老鸦峡每个季节的怪异天然景致，给我留下了美好的印象。

老鸦峡地处我市乐都区和民和县接壤处，西距省会西宁90公里、乐都区25公里，古代有"鄯州第一关"之称。老鸦峡北面是祁连山脉，本地人称为北大山
；南面是积石山系，本地人称为南大山或王家大山。关于老鸦峡地名的由来有分歧的说法。第一种说法是，老鸦为藏语，意为山谷终点
；第二种说法是，自汉武帝元狩二年，这里就是屯兵之地，唐朝时，元帅哥舒翰的大本营设在此地，由于这支军队头戴黑盔，身穿黑甲，骑着黑马，打着黑旗，攻无不克，所向披靡人民都称"老鸦兵"，从此老鸦峡地名延用至今
；第三种说法是破羌城的时建时废，留下了很多残垣断壁，久而久之，引来成群老鸦（乌鸦）在此栖身而得名。

现今,经过老鸦峡仅用几分钟功夫便可达到民和，但在清代之前这里是没有大路的，只有在湟水北岸的岩壁上有条羊肠幼路。相传，这条幼路只容单人马通过，若是行至拐弯处，由于看不见拐角对面的事物，双方的人只能大喊一声，一壁的人马折返，另一壁的人马能力通过。"曲径曲折两岸间，落日卸影鸟飞还，云垂峭壁青千丈，风浪奔流绿一湾
；踏破丹梯崖作磴，凿开石锁路为关，昔时浪费五丁力，剑阁